[Actualizado el 27-dic-2013]
El
espectro radioeléctrico, es decir, la gama de frecuencias disponibles para transmitir ondas de radio, es muy amplio... pero no es ilimitado; debemos considerarlo como un recurso restringido.
Por ello, a los distintos servicios de radiocomunicaciones se les asigna una determinada porción de ese espectro.
Los Radioaficionados (ver "
Radioafición, Radioaficionados...") tienen asignados varios segmentos del espectro radioeléctrico; a esos segmentos se les denomina
"Bandas de Radioaficionados" (en Chile son 24 diferentes bandas de frecuencias, distribuidas por todo el espectro).
Según la definición oficial internacional, el Radioaficionado es: "
una persona natural que ha obtenido una licencia del servicio de aficionados a las radiocomunicaciones de acuerdo con la reglamentación vigente y que, por interés en las radiocomunicaciones, estudia, experimenta y practica con equipos de radio, sin fines de lucro". Especialmente importante es la conjunción de "ha obtenido una licencia" + "estudia, experimenta y practica" + "sin fines de lucro".
Existen muchos otros servicios de radiocomunicaciones; por ejemplo, la denominada Banda Local (Banda Ciudadana, Citizen's Band o "CB"), también llamada "Once Metros" y a sus usuarios "oncemetristas", ello porque la principal banda de frecuencias que utilizan corresponde a los 27MHz, cuya longitud de onda es de 11 metros.
Este servicio tiene su propia definición:
"El servicio de banda local es un servicio limitado constituido por estaciones de radiocomunicaciones del servicio fijo o móvil que opera en bandas locales o comunitarias, es decir, en bandas de frecuencias cuyo uso es compartido por todos los usuarios del servicio, sin que nadie pueda reclamar privilegios sobre alguna de las frecuencias ni protección contra interferencias mutuas..." (
Reglamento Servicio Banda Local, Decreto Nro. 315, 25/6/2004)
Como vemos, los objetivos de la Banda Ciudadana son diferentes a los del Servicio de Radioaficionados.
Existen personas que, teniendo intereses e intenciones compatibles con la Radioafición, optan por utilizar la Banda Ciudadana.
Ellos se consideran a sí mismos "radioaficionados". En muchos casos lo son, realmente, en espíritu... y tienen la opción de canalizar su interés obteniendo una licencia para operar a través del Servicio de Aficionados; pero también están a un paso del "Lado Oscuro".
Nota: existen radioaficionados con licencia que también operan en otras bandas; algunos lo hacen en virtud de los permisos correspondientes y no hay nada que reprochar; otros, que carecen de dichos permisos, están infringiendo la ley y contraviniendo el espíritu de la radioafición.
Algunos conceptos para precisar respecto del tema:
- Existe la idea de que los equipos (transmisores, antenas, etc.) de Radioaficionados son muy costosos, y en cambio los de BC son mas económicos. Eso es muy relativo.
El servicio de radioaficionados, debido a que uno de sus objetivos es la experimentación, tiene asignada una porción mucho más amplia del espectro radioeléctrico y por ello tiene también la opción de recurrir a equipos de mayor potencia y sofisticación... que, desde luego, son más caros.
Pero no necesitas comprar los equipos más sofisticados, ni es forzoso que utilices todas las bandas asignadas.
De hecho, puedes asociarte a un Radio Club y utilizar los equipos y las instalaciones que éste tenga (muchas veces los Radio Clubes están mejor equipados que los radioaficionados individuales).
- Es aparentemente más fácil comenzar las actividades en BC, porque los requisitos son menores. Algunas personas creen que la BC no se rige por normas ni reglamentos, y que su operación es totalmente libre. Falso: como vimos en párrafos anteriores, dicho servicio tiene su propio reglamento. Muchos usuarios simplemente no acatan las normativas y operan estaciones (transmisores) sin autorización. Eso es ilegal y no es compatible con el verdadero espíritu de la Radioafición.
- Si realmente te interesa aprender y experimentar con las radiocomunicaciones, acércate a un Radioaficionado (o a un Radio Club); se te abrirán muchas más posibilidades de aprender y cultivar tu hobby. Luego, los trámites y requisitos no serán una molestia, sino una demostración del avance que vayas logrando, y que podrás acreditar obteniendo tu Licencia de Radioaficionado.
- El servicio de Banda Ciudadana no tiene por qué competir con el de Radioaficionados. Están diseñados como servicios diferentes, que en muchos casos se complementan (por ejemplo, al actuar en conjunto en situaciones de emergencia o en simulacros y exhibiciones).
- Si "necesitas" comunicación radial... entonces te conviene obtener un Permiso del servicio de Banda Local (u otro servicio limitado de radiocomunicaciones).
- Si "quieres o te interesa" la experimentación y las radiocomunicaciones como un hobby, para aprender y entretenerte... entonces te conviene obtener una Licencia del Servicio de Aficionados.
- Si quieres experimentar en radiocomunicaciones y tienes un presupuesto limitado... acércate a un Radio Club o a un Radioaficionado y tendrás la posibilidad de iniciarte en el hobby gastando quizá menos dinero que al comprar un equipo de BC. Claro que después, cuando te entusiasmes, querrás tener de todo... pero es lo mismo con cualquier hobby; tú debes administrar tus recursos y disfrutarlo sin excesos.
- Los Radioaficionados somos personas comunes y corrientes. Quizá debas buscar un poco hasta encontrar alguien con quien simpatices y quien te ayude a conocer el hobby.
Ninguno tiene la "obligación" de ayudarte, pero muchos lo harán con todo agrado y entusiasmo.
Aquí va un link a un artículo en un sitio de usuarios de Banda Ciudadana en España, cuyo autor [del artículo], plantea el asunto desde otra perspectiva:
http://www.cb27.com/opinion/iguales-diferentes (N. del R. 22-jun-2012: los administradores del sitio mencionado han tenido la deferencia de reproducir un extracto del presente artículo, en la siguiente URL http://www.cb27.com/opinion/ham-o-cb) (N. del R. 27-dic-2013: el mencionado enlace posiblemente no incluye las actualizaciones más recientes al presente artículo).
Estimado lector, si te interesan las radiocomunicaciones y todavía no estás seguro del tipo de equipos o servicio que más te conviene, te invito a escribirme utilizando el formulario de contacto. También puedes visitar el siguiente link (en inglés) de Eham.net, relativo a la elección de los equipos para tu estación:
http://www.eham.net/articles/14950